Le MIDI : Introduction
Quelques concepts
La norme MIDI (Musical Instrument Digital Interface), est
née au début des années 80, sous l'impulsion
de plusieurs constructeurs de synthétiseurs, afin de
permettre la connexion de plusieurs instruments de marques
différentes.
Auparavant, chaque marque utilisait un protocole propriétaire
qui, à de rares exceptions près, n'était
pas compris par les autres. Un vrai casse-tête pour
l'utilisateur ! La norme MIDI mit fin à tout cela en
proposant un support de communication universel. A l'époque,
on ne connectait que des instruments entre eux, le PC étant
apparu dans l'univers musical bien après !
Le standard MIDI, c'est avant tout un langage commun qui permet
aux instruments de se comprendre (un peu comme les humains...).
Tout est codifié, du format des messages à leur
contenu (les notes, les changements de programmes, les effets,
etc.). Les initiateurs de cette norme ont tout de même
laissé une marge de différenciation à
travers un message particulier : le SYSEX, ou message système
exclusif. Son format est codifié mais pas son contenu,
qui peut donc être librement interprété
par un instrument particulier. Ils ont donc pensé à
tout...
Ce standard a aussi imposé une interface matérielle
que l'on retrouve sur tous les instruments MIDI : le fameux
port MIDI DIN 5 broches.
Ce port se décline en trois grands types :
• MIDI IN (port d'entrée
- réception de messages MIDI en provenance d'autres
instruments)
• MIDI OUT (port de sortie
- émission de messages MIDI vers d'autres instruments)
• MIDI THRU (port "répéteur"
- tous les messages reçus sur le MIDI IN sont réémis
sur ce port de sortie)
Chaque port est spécialisé, monodirectionnel
(un port de sortie, un d'entrée) et permet l'adressage
de 16 canaux. Certains instruments, selon leur spécificité,
n'implémentent d'ailleurs que types de ports. Par exemple,
un clavier MIDI ne fait qu'émettre des messages MIDI.
Il ne dispose généralement que de ports MIDI
OUT. D'autres, mais c'est plus rare, ne proposent pas de port
MIDI THRU.
Il y a quelques années, les constructeurs ont fait
évoluer ce standard matériel, en proposant le
port "TO HOST". Contrairement aux ports DIN classiques
monodirectionnels, ce dernier est bidirectionnel (IN et OUT)
sur un port mini DIN 9 broches. Ce port est parfaitement adapté
à la connexion au PC, comme nous le verrons dans la
partie suivante.
En règle générale, les instruments MIDI
proposent les ports MIDI classiques (IN, OUT et THRU). En
revanche, le port "TO HOST" n'est pas systématique,
mais lorsque c'est le cas, il vient toujours en addition des
ports MIDI habituels, vous laissant ainsi le choix de la connexion.
Assez de théorie, passons à la pratique !
Le MIDI : Introduction
Les interfaces MIDI
Nous venons de le voir, la connexion coté périphériques
se fait à travers les ports MIDI DIN ou TO HOST. Et
du coté de l'ordinateur, comment cela se passe-t-il
? Plusieurs cas de figure se présentent.
Port TO HOST
Le premier cas est celui où le PC ou le Mac est connecté
à l'instrument MIDI via le port TO HOST de ce dernier.
Ce cas est assez simple, puisqu'un port série côté
PC/Mac fera l'affaire, connecteur que l'on trouve dans quasiment
tous les PC ! Il suffit donc d'un câble spécial
doté d'une prise mini DIN 9 côté instrument,
port DB9 ou DB25 pour le port série du côté
PC. Cette solution est prisée des possesseurs de PC
portables, qui disposent tous d'un port série. Ce type
de câble est en vente dans le commerce entre 15 et 25
$. c'est un peu cher pour un mètre de câble et
deux prises... Pour les fans du fer à souder, voici
le câblage à réaliser.).
Port MIDI DIN
Dans le second cas, vous raccorderez le PC ou le Mac directement
sur le port MIDI DIN de l'instrument. C'est n'est guère
plus compliqué. Il y a surtout plus de choix, quatre
pour être exact, triés ici du plus simple au
plus compliqué :
• Le port MIDI / Joystick de la carte son
Ce port, présent sur la majorité des cartes
son grand public, permet au travers d'un câble spécial,
de connecter un port MIDI IN et un port MIDI OUT. Ce câble
est généralement fourni avec la carte son. Si
vous disposez d'un port Joystick sans posséder ce câble,
sachez que vous en trouverez un facilement dans les magasins
de musique et d'informatique, à un prix avoisinant
les 50 à100$. Ce prix se justifie par le fait qu'il
y a un peu d'électronique dans le connecteur. Pour
les fans, en voici le schéma... Attention, ce câble
est fragile, surtout la partie MIDI IN !
• Cartes additionnelles
Il existe des cartes, au format PCI pour la plupart, qui offrent
selon les modèles de 1 à 4 port(s) MIDI IN/OUT
au format DIN 5 broches. L'avantage de cette solution est
d'offrir des entrées/sorties indépendantes permettant
de piloter de 1 à 4 instruments MIDI (soit 16 à
64 canaux MIDI). L'inconvénient est qu'elles occupent
un slot et une interruption (IRQ) sur le PC ou le Mac. Dans
certains cas de configurations chargées, cela peut
poser des problèmes ! Le prix de ce genre de cartes
s'échelonne de 100 $ à plus de 500 $. A noter
que les modèles haut de gamme incorporent souvent un
lecteur/générateur de code SMPTE permettant
de synchroniser le PC avec un périphérique de
lecture/enregistrement qui ne soit pas MIDI (un multipiste
ou un enregistreur vidéo par exemple).
• Adaptateurs sur le port parallèle
ou série
Ces adaptateurs se connectent au port parallèle ou
série du PC ou Mac et offrent de 1 à 2 entrées/sorties
au format DIN 5 broches (leur prix varie entre 75 et 150 $).
A noter que dans le cas de l'adaptateur parallèle,
la connexion d'une imprimante ou d'un scanner reste possible.
• Adaptateurs USB
Derniers en date, ces adaptateurs se connectent au port USB
du PC ou du Mac et offrent de 2 à 8 ports MIDI IN/OUT
(aux environs de 150 $ pour 4 ports, pour les 8 ports cela
dépend du modèle). Cette solution élégante
a connu des débuts difficiles (liées aux pilotes
USB), mais constitue aujourd'hui une solution mature sans
cesse optimisée par les constructeurs.
Boîtiers MIDI
Les boîtiers MIDI permettent de connecter plusieurs
périphériques MIDI selon des configurations
particulières (cf. le dossier MIDI "confirmé").
On note en particulier les boîtiers "MERGE"
permettant de mélanger plusieurs entrées vers
plusieurs sorties, ainsi que des boîtiers "THRU",
permettant de diriger une entrée vers plusieurs sorties
MIDI. Ces boîtiers, à utiliser au cas par cas,
valent entre 75 et 150 $. Leur usage est à réserver
aux configurations complexes mettant en jeu de nombreux instruments.
Le MIDI : Introduction
Les configurations typiques
Synthétiseur (MIDI IN/OUT) <-> Carte son (MIDI
IN/OUT)
Les messages émis par le PC sur le port MIDI OUT sont
dirigés vers le port d'entrée MIDI IN du synthé.
Les messages émis par le synthétiseur sur son
port MIDI OUT sont dirigés vers le port d'entrée
MIDI IN du PC.
Notons une petite particularité propre aux synthés
: ceux-ci fonctionnent selon deux modes, "local on"
ou "local off ". En "local on", vous jouez
"en local", c'est à dire que le synthétiseur
produit le son correspondant aux notes jouées sur son
clavier. Cela n'empêche cependant pas le synthétiseur
d'émettre des signaux MIDI via le port MIDI OUT. En
mode "local off", ce que vous jouez est envoyé
vers le PC par le port MIDI OUT mais n'est pas transmis directement
au générateur sonore du synthétiseur.
Ces messages sont enregistrés par un logiciel appelé
séquenceur, qui les renvoie ensuite par le port MIDI
OUT de la carte son vers le port MIDI IN du synthé.
(Cela suppose que vous validiez l'option MIDI THRU du séquenceur,
sinon les messages ne seront pas réémis). A
ce moment, le synthé produira le son correspondant
aux messages reçus, la boucle est bouclée !
En résumé, lorsque vous utilisez votre synthétiseur
avec un séquenceur logiciel, la bonne configuration
est la suivante :
• "Local off" sur le
synthé
• MIDI THRU sur le séquenceur du PC.
Pour jouer sans le PC, repassez en mode "Local on".
Synthétiseur (port "To Host") <-> PC/Mac
(port série)
Tous les messages MIDI transitent sur le câble et dans
les deux sens (émission et réception). Ici,aussi,
validez LOCAL OFF et MIDI THRU. Consultez la documentation
de votre synthé afin de valider le port "TO HOST"
au lieu de MIDI OUT pour l'émission des messages. Clavier
maître (MIDI OUT) <-> Carte son (MIDI IN/OUT)
<-> Expandeur (MIDI IN)
Cette configuration suppose l'emploi d'un séquenceur
sur le PC. En effet : Les messages MIDI émis par le
clavier maître sur son port MIDI OUT sont reçus
par le PC sur le port MIDI IN de la carte son. Ces messages
doivent ensuite être redirigés vers l'expandeur
à travers le port MIDI OUT de la carte son pour produire
le son correspondant à ce que vous jouez. Au passage,
les messages peuvent être enregistrés sur le
PC. Cette redirection de messages n'est pas automatique. Il
faut donc utiliser un logiciel séquenceur sur le PC
et valider l'option "MIDI THRU", qui fait en sorte
que tous les messages reçus sur le port MIDI IN doivent
être renvoyés vers le port MIDI OUT. Cette solution
est contraignante dans le sens ou vous ne pouvez pas jouer
si le PC n'est pas allumé et que le séquenceur
ne fonctionne pas..Sauf à prévoir un câble
MIDI que vous connecterez entre le port MIDI OUT du clavier
et le port MIDI IN de l'expandeur. De nombreuses manipulations
en perspectives...Clavier maître (MIDI OUT) <->
Expandeur (MIDI IN + port "To Host") <-> PC/Mac
(port série)
Si votre expandeur possède un port "TO HOST",
c'est peut être la meilleure solution. Les messages
émis par le clavier sont reçus par l'expandeur
qui produit le son correspondant puis renvoie les messages
vers le PC par le port "TO HOST" pour qu'ils soient
enregistrés par le séquenceur. Comme pour les
synthés, consultez la documentation de votre expandeur
afin de valider le port "TO HOST" au lieu de MIDI
OUT pour l'émission des messages. L'avantage de cette
solution est que contrairement à la solution précédente,
vous pouvez jouer indépendamment du PC.
Voilà pour les configurations de base. une fois maîtrisées,
l'ajout d'un clavier, synthé ou expandeur ne devrait
pas être trop difficile...
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